Главные события происходят в Витебской области в 1984 году. Преступники грабят местный сельский магазин и скрываются на грузовике. Следом за ними двигается служащий ГАИ. Неожиданно все они пропадают без вести. На поиски отправляются сотрудники правоохранительных органов. Дружинник Константин Лосев, исследуя местность, вместо грузовика с ворами обнаруживает в лесу труп молодой девушки. Этим же временем следователь Михаил Шахнович не хочет долго разбираться в этом деле. Мужчина берет под арест невиновных и заставляет их взять всю вину на себя.
Из самой столицы в Витебск приезжает оперативник Леонид Ипатьев. Герой уверен в непричастности задержанных. Но доказать свою правоту он не может, поэтому их сажают за решетку и назначают реальный срок. Проходит время, и в области пропадает женщина. Ипатьев выходит на след серийного убийцы, только власти твердят об одном, что в Советском Союзе таких маньяков быть не может. Пока безжалостный убийца разгуливает на свободе и творит свои жестокие дела, многие невиновные садятся в тюрьму на долгие сроки.