Действия данного многосерийного проекта происходят в самом начале восемнадцатого века. Главным героем становится юный холоп по имени Иван Старшов. Юноша безмерно влюблен в дочку своего барина. Но из-за несоответствия в социальном статусе ему не пристало ухаживать за княжной. Отчаявшись, он отправляется к местному священнику, чтобы найти ответы на свои вопросы. Герой уверен, что перед Богом все люди равны. Святой отец наставляет Ивана смириться со своей судьбой и отступиться от любимой. После этого Старшов сбегает с родимых мест и отрекается от всего.
Покинув родные места, он поступает в Преображенский полк императора. Вскоре он участвует в больших победах русской армии против шведов. Его героизм и смелость выделяют высшие чины. Бывший крепостной становится свидетелем реформ, которые усердно проводит император. После чего герой находит веру в то, что сможет добиться большего в своей жизни и жениться на знатной красавице.
Очень скоро Иван Старшов станет приближенным царя и достигнет немалых карьерных высот.