Действие сериала разворачивается в Дублине и Нью-Йорке конца XIX века. В центре сюжета - судьба одной из самых влиятельных и богатых семей Европы, история которой неразрывно связана с производством знаменитого на весь мир ирландского стаута. Отправной точкой повествования становится смерть главы династии, сэра Бенджамина Гиннесса - человека, превратившего семейную пивоварню в международную империю.
В центре внимания оказываются четверо наследников империи. Старший сын Артур, романтичный и не слишком интересующийся бизнесом, грезит о политической карьере в Лондоне. Его брат Эдвард, напротив, является прагматичным и амбициозным стратегом, готовым расширять пивное дело. Однако покойный отец оставил завещание, которое намертво приковывает их друг к другу, иначе они лишатся всего. Тем временем их сестра Энн, лишенная наследства, пытается найти собственный путь, а младший брат Бенджамин борется с долгами и дурными привычками. Семейные распри разворачиваются на фоне острого политического и социального кризиса в Ирландии.