В основу сюжета картины легла история о столкновении рационального мышления с древними суевериями. Мэр Том Лофтис, прагматик и недавно овдовевший отец-одиночка, пытается вытащить из экономической пропасти захолустный островок у побережья Новой Англии. Его грандиозный план - превратить богом забытое место в фешенебельный туристический рай, чтобы обеспечить своему сыну-подростку достойное будущее вдали от мракобесия.
Однако намерениям мэра противостоят не только отсутствие благ цивилизации вроде стабильной связи, но и сами жители, поголовно убежденные в том, что их остров проклят. Поначалу Том лишь посмеивается над нелепыми городскими легендами, считая их досужими вымыслами, но методично продолжает завлекать путешественников.
Когда на остров наконец-то начинают прибывать первые туристы, идиллическая затея дает зловещую трещину. Пугающие предания, веками дремавшие в местном фольклоре, внезапно начинают оживать, оборачиваясь чередой необъяснимых и пугающих событий. Вере мэра в здравый смысл брошен вызов, а грань между жуткими сказками и реальностью стремительно стирается.