События данного остросюжетного проекта разворачиваются в недалеком будущем. В стране Гилеад правят суровые военные, которые следят за порядком и нравом, устанавливая тоталитарное устройство общества. Теперь в высшем обществе можно встретить только офицеров и их очаровательных жен.
По неизвестным причинам в мире назревает огромная проблема, связанная с бесплодием. Женщин, способных к деторождению остается катастрофически мало. Происходит военный переворот, который ведет к власти радикальной религиозной секты под названием «Сыны Иакова». По новым порядкам представительницам прекрасного пола запрещается читать, писать, ходить на работу и спать с теми, с кем они хотят. Всех девушек, не входящих в число родственников военных, обращают в служанок. Особенно выделяют тех женщин, которые могут забеременеть. Таких особ лишают имен и отправляют в семьи высокопоставленных лиц. Раз в месяц они подвергаются обрядовым изнасилованиям, чтобы понести дитя, которое заберут, а несчастную мать отправят в следующее семейство.