Главные события разворачиваются в Великобритании, которая на протяжении практически трех десятков лет поражена страшной эпидемией. Чудовищная болезнь превращает инфицированных людей в безжалостных зомби. Но среди них в разрушенном мире есть незараженные люди, которые образовали несколько отдельных сообществ.
Центральным персонажем становится двенадцатилетний мальчик по имени Спайк. Он появился на свет уже после случившейся катастрофы. Он проживает со своими родителями на острове, соединяющаяся с материком узкой дамбой, которая временами скрывается во время приливов. Его мать тяжело больна, и никто не может ее вылечить. А его отец учит подростка стрелять из лука, чтобы отбиваться от нечеловеческих монстров. Вскоре молодой человек планирует отправиться в опасное и трудное путешествие, чтобы отыскать доктора для своей умирающей матери. Впереди его ждет шокирующая правда о мире за пределами своего обитания. Вирус мутировал за 28 лет, и среди мутировавших создалась своя иерархия с признаками коллективного интеллекта.