Военная драма, рассказывающая о судьбе молодых курсантов в роковом 1941 году. Действие начинается в последние мирные дни, когда бывший детдомовец Саша Воронов приезжает в подмосковный городок, чтобы поступить в артиллерийское училище. Здесь он обретает новых друзей - Надю, Гену и Колю, и их юность наполнена не только светлыми чувствами, но и опасным противостоянием: вместе они участвуют в разоблачении немецкого агента.
С началом Великой Отечественной войны жизнь героев меняется навсегда. Саша, Гена и Коля становятся курсантами училища, где сталкиваются с суровой реальностью армейской подготовки в мобилизационное время. Сериал подробно показывает их непростой путь от обычных мальчишек до солдат, на чьи плечи ляжет тяжесть ответственности за возложенную задачу, подчиненных и целые направления атак. На фоне исторических событий развиваются их личные драмы, испытания дружбы и первая любовь. Кульминацией истории становится осень 1941 года, когда немецкие войска угрожают непосредственно Москве.