Философская история о любви, памяти и неизбежности боли начинается с застенчивого Джоэла который узнает, что его бывшая возлюбленная, импульсивная Клементина, стерла из памяти все воспоминания о нем с помощью компании «Лакуна». Охваченный горем и чувством несправедливости, он решает пройти ту же процедуру.
Во время технического процесса стирания, погружаясь в собственное подсознание, Джоэл заново переживает их отношения. Он наблюдает, как исчезают не только ссоры и разочарования, но и самые трогательные, светлые моменты. Осознав всю глубину потери, он пытается отчаянно саботировать процедуру изнутри, пряча образ Клементины в самых дальних и личных уголках своей памяти.
Фильм превращается в тонкое исследование природы человеческих связей. Он ставит вопрос: готовы ли мы отказаться от ярких мгновений счастья, чтобы избежать сопутствующей им боли? История напоминает, что именно сплетение радостных и горьких воспоминаний, принятых целиком, создает подлинную, живую любовь. Прошлое, каким бы сложным оно ни было, неотделимо от нас и в конечном счете определяет наше настоящее.