Это драматическая история, основанная на реальных событиях, которая переносит зрителя в Вену 1847 года. В центре сюжета - молодой и целеустремленный врач Игнац Земмельвейс, который работает в родильном отделении и с ужасом наблюдает, как множество женщин умирает от послеродовой горячки. Никто из его коллег не может найти причину эпидемии, а сам Земмельвейс сталкивается с консервативными взглядами и архаичными порядками больничной системы.
Погрузившись в исследования, врач приходит к революционному выводу: источником заразы являются сами доктора, переносящие «трупный яд» с вскрытий на пациенток. Он предлагает простое, но действенное решение — обязательное мытье и дезинфекцию рук хлорной известью перед осмотром. Однако это открытие встречает ожесточенное сопротивление медицинского сообщества во главе с профессором Клейном, для которого признать ошибку означает перечеркнуть устоявшиеся догмы. Драма разворачивается не только в научных спорах. Судьба врача-новатора обретает новые грани благодаря поддержке акушерки Эммы, которая становится для него родственной душой.