Главные события разворачиваются в середине XIX века. Юная особа по имени Маша теряет родителей, и опекуном становится друг семьи Сергей Михайлович. Героиня и раньше заглядывалась на именитого гостя, который частенько посещал их дом. А теперь они и вовсе живут под одной крышей. Несмотря на возраст мужчины, девушка все больше влюбляется в него. Сергей тоже начинает испытывать влюбленность к сироте, но его останавливают разница в двадцать пять лет.
Проходит немного времени, и герои женятся. Мать Сергея настаивает на продолжении рода, а молодая невестка желает танцевать, веселиться и наслаждаться всеми прелестями жизни. Герой все чаще оставляет молодую жену одну, отправляясь по различным делам. Она начинает чувствовать себя одиноко. Однажды Маша с супругом уезжают в Санкт-Петербург, чтобы развеяться. Местные джентльмены не сводят глаз с красавицы. Маше очень льстит такое внимание со стороны мужчин, таким образом она надеется вызвать в муже чувство ревности. Вскоре хрупкому семейному счастью грозят огромные проблемы.