Основные действия данной трогательной драмы разворачиваются в Альпийской Швейцарии в 19 веке. Молодая горничная по имени Эльзи обладает редким музыкальным слухом и мечтает стать известным музыкантом. Девушка спит и видит, как она выступает на большой сцене, и все ей аплодируют. Но ее мечтам не суждено сбыться. Хозяин дома после совершенного насилия над красавицей, выдает ее замуж за обычного конюха Якоба. Молодой человек мечтает приобрести собственного коня и стать независимым человеком.
Женатую пару отправляют в небольшое бедное поселение, где они должны обустроить свою жизнь. Оба становятся пленниками случившихся обстоятельств. Их лишают права на свободу и выбор. Эльзи уже готова смириться со своей нелегкой участью, когда на горизонте появляется Рико, мастерски играющий на аккордеоне. Она сразу же влюбляется в этого бродячего музыканта.
Постепенно герои начинают понимать, что лишь объединившись, они смогут вырваться из нищеты, обрести долгожданную независимость и достигнуть лучшего будущего.